哲別驍勇善戰，由十戶(hù)長(cháng)屢升至千戶(hù)長(cháng)。1211年，隨成吉思汗南下攻金，破烏沙堡、烏月?tīng)I，拔德興府，入居庸關(guān)，直抵中都（今北京）。1218年，率二萬(wàn)人滅西遼，執斬屈出律。1219年，隨成吉思汗西征。1223年，在迦勒迦河之戰中擊潰斡羅思與欽察聯(lián)軍，班師回國途中病逝。